40 năm trò chơi ‘Mario’ lớn lên cùng người hâm mộ

“Sinh nhật” của Mario diễn ra vào năm 1983 với máy chơi game thùng “Mario Bros.”, nhưng trò chơi thực sự nổi tiếng là “Super Mario Bros.” trên máy chơi game Famicom của Nintendo (được gọi là NES ở châu Âu), đã bán được hơn 40 triệu bản.

Trò chơi “Super Mario Bros.” đầy màu sắc, được phát hành cho máy chơi game tại nhà của Nintendo ở Nhật Bản vào ngày 13 tháng 9 năm 1985, là một cột mốc của thời kỳ đầu của trò chơi điện tử.

Người chơi điều khiển nhân vật cùng tên khi anh ta chạy và nhảy từ trái sang phải qua một thế giới đầy màu sắc với các nền tảng, đường ống và kẻ thù cau có – tất cả đều được thiết lập theo bản nhạc tám bit vui nhộn đã in sâu vào tâm trí trong nhiều thập kỷ.

“Cha tôi đã mua trò chơi này cho tôi và tôi đã chơi từ khi tôi còn nhớ”, Kikai nói với AFP trong văn phòng của ông, nơi có khoảng 20 đến 30 nghìn đồ vật liên quan đến Mario, từ những bức tượng nhỏ bằng nhựa đến đồ chơi nhồi bông và thảm.

Được tạo ra bởi nhà thiết kế trò chơi huyền thoại Shigeru Miyamoto, Mario đã ám ảnh nhiều thế hệ người hâm mộ như Kikai.

Nhân vật này lần đầu tiên xuất hiện trong trò chơi điện tử “Donkey Kong” năm 1981, khi đó anh chỉ được biết đến với cái tên “Jumpman”.

‘Tai nạn may mắn’

Alexis Bross, đồng tác giả người Pháp của cuốn sách “Mario Generations”, cho biết: “Đó là một sự tình cờ may mắn, bởi vì ngay từ đầu, chúng tôi không có kế hoạch biến nhân vật này thành biểu tượng của trò chơi điện tử”.

Ban đầu, hình ảnh người thợ sửa ống nước được chọn để tiết kiệm tài nguyên máy tính khan hiếm và giúp anh ta nổi bật trên màn hình, với bộ quần áo màu xanh sáng và chiếc mũ giúp tiết kiệm chi phí hoạt hình cho tóc.

Bross lưu ý rằng Miyamoto đã tạo ra Mario như “một nhân vật hoàn toàn có thể hoạt động được dưới những ràng buộc kỹ thuật rất nghiêm ngặt” chi phối một vài pixel tạo nên hình ảnh của anh ấy.

Nhưng khi trò chơi tồn tại qua nhiều năm, ngôi sao của chúng đã trở thành hiện tượng “kéo dài qua nhiều thế hệ” và thậm chí là “đáng tin cậy”, ông nói thêm.

“Anh ấy là một người đàn ông bình thường, không khác gì chúng ta, không có năng lực đặc biệt nào lúc đầu và gần như bị đóng băng trong thời gian.”

Ngoài những cuộc phiêu lưu chính của Mario, các trò chơi phụ đã đưa anh ta, những người bạn như anh trai Luigi và các đối thủ như rồng Bowser vào “Mario Golf”, “Mario Tennis” và “Mario Kart” vô cùng nổi tiếng.

Đồ họa đã phát triển từ 2D lên 3D khi trò chơi này lan rộng tới hàng trăm triệu người chơi trên toàn thế giới.

Nhưng hình ảnh pixel nguyên bản từ lâu đã truyền cảm hứng cho các nghệ sĩ sáng tạo nên những phiên bản riêng của nhân vật này.

Nghệ sĩ đường phố In The Woup đến từ Lyon, người từ chối tiết lộ tên thật, đã kết hợp Mario với các nhân vật khác như Gandalf trong “Chúa tể những chiếc nhẫn” hay nhân vật phản diện Darth Vader trong “Chiến tranh giữa các vì sao” trong những bức tranh ghép du kích rải rác khắp các thành phố trên thế giới trong nhiều năm.

“Mang đồ từ máy chơi game ra ngoài đường cũng đồng nghĩa với việc mang những thứ vô hình ra ngoài đời thực. Tôi nghĩ điều đó thật điên rồ”, người đàn ông 39 tuổi nói, mặt nạ Mario che kín khuôn mặt để giữ kín danh tính.

Thay đổi theo thời gian

Nhiều trẻ em và thanh thiếu niên ngày nay đã chuyển sang các tựa game nặng mới hơn như Fortnite và Roblox.

Nhưng Mario vẫn có chỉ số “hoài niệm của cha mẹ” cao, với những người hiện đang bước vào tuổi trung niên vẫn mua trò chơi và chơi cùng con cái của họ, Rhys Elliott của công ty phân tích Alinea cho biết.

Nintendo đang tìm cách phát triển cùng với đối tượng khách hàng của mình bằng cách gần đây đã tung ra một loạt quần áo và phụ kiện trẻ em tại Nhật Bản.

Mario cũng xuất hiện trên nhiều mặt hàng từ đồng hồ xa xỉ đến Lego, cũng như là ngôi sao của các công viên giải trí ở cả Nhật Bản và Hoa Kỳ.

Và vào năm 2023, chàng thợ sửa ống nước gan dạ đã có bước tiến thành công lên màn ảnh rộng sau bộ phim thất bại năm 1993, một trong những bộ phim chuyển thể từ trò chơi đầu tiên.

Bộ phim năm 2023 đã thu về hơn 1,3 tỷ đô la, với phần tiếp theo đang được thực hiện vào năm sau.

Với quan hệ giới tính được nhìn nhận theo một góc độ khác so với 40 năm trước, mục tiêu của Mario trong trò chơi không còn là giành được nụ hôn từ một nàng công chúa biết ơn được giải cứu nữa.

Ngày nay, các công chúa của Nintendo có nhiều khả năng sẽ xuất hiện trong các tựa game riêng của họ hơn, vì công ty “thích nghi với đối tượng khán giả mới, theo dõi từng bước phát triển của xã hội”, tác giả Bross cho biết.

Ngay cả bây giờ, người hâm mộ vẫn đang háo hức chờ đợi một cuộc phiêu lưu 3D mới do Mario dẫn dắt sau khi máy chơi game Nintendo Switch 2 ra mắt vào tháng 6 này.

Bross hy vọng sẽ thấy “một ý tưởng hoàn toàn mới sẽ là cột mốc mới trong lịch sử trò chơi điện tử”.