Tàu Trung Quốc lại cố ý va chạm tàu Philippines, Mỹ lên tiếng
Vào Chủ nhật, ngày 12/10, một tàu tuần duyên Trung Quốc đã sử dụng vòi rồng và sau đó đâm nhẹ vào tàu BRP Datu Pagbuaya của chính phủ Philippines khi con tàu này đang neo đậu gần đảo Thị Tứ (Pag-asa), một hòn đảo có người Philippines sinh sống thuộc quần đảo Trường Sa. Đại sứ Hoa Kỳ tại Philippines đã lên án hành vi đâm tàu nguy hiểm của Trung Quốc. Tàu bị hư hại nhẹ, nhưng không có ai trong thủy thủ đoàn bị thương.
Lực lượng Tuần duyên Philippines cho biết đây là một phần trong chương trình bảo vệ ngư dân địa phương, với ba tàu đang hiện diện gần đảo vào thời điểm xảy ra vụ việc. Trung Quốc cáo buộc các tàu của Philippines “xâm phạm trái phép” vùng biển gần cụm Sandy Cay, nằm giữa đảo Thị Tứ và đảo nhân tạo Subi do Trung Quốc kiểm soát, và cho biết đã hành động “theo pháp luật” nhằm “kiên quyết trục xuất” tàu Philippines.
Phía Philippines lên án mạnh mẽ hành vi này, gọi đó là hành động bắt nạt và hung hăng. Họ cho biết tàu tuần duyên Trung Quốc đã cố ý đâm vào tàu chính phủ Philippines sau khi dùng vòi rồng bắn trực tiếp, và công bố đoạn video ghi lại sự việc. Ủy ban Hàng hải Philippines cho biết sẽ có hành động ngoại giao phù hợp và cam kết tiếp tục bảo vệ ngư dân và chủ quyền quốc gia trong khu vực.
Phát ngôn viên lực lượng Tuần duyên Philippines, ông Jay Tarriela, tuyên bố rằng các cơ quan chức năng Philippines “sẽ không để bị đe dọa hay xua đuổi” bởi các hành động của Trung Quốc.
Đại sứ Mỹ tại Philippines, bà MaryKay Carlson, mô tả vụ va chạm là “nguy hiểm” và “hung hăng”, đồng thời ca ngợi sự dũng cảm và kỹ năng của thủy thủ đoàn Philippines trong việc đối mặt với tình huống căng thẳng.
Phía Trung Quốc, ngược lại, cáo buộc Philippines phải chịu trách nhiệm về vụ việc, cho rằng các tàu Philippines đã “phớt lờ những cảnh báo nghiêm khắc” và “tiếp cận nguy hiểm” tàu Trung Quốc.
Vụ việc mới này là diễn biến mới nhất trong chuỗi căng thẳng ngày càng leo thang giữa Trung Quốc và Philippines tại Biển Đông, đặc biệt gần các khu vực tranh chấp như đảo Thị Tứ, bãi Cỏ Mây (Second Thomas Shoal), và các thực thể thuộc quần đảo Trường Sa.