Chìm phà tại Philippines, ít nhất 18 người thiệt mạng và 24 người vẫn còn mất tích

Một chiếc phà chở hơn 350 người đã bị chìm vào sáng sớm thứ Hai trong điều kiện biển động ngoài khơi phía nam Philippines, khiến ít nhất 18 người thiệt mạng và 24 người vẫn còn mất tích, theo thông báo của lực lượng bảo vệ bờ biển.

Theo thông báo của lực lượng bảo vệ bờ biển, tàu MV Trisha Kerstin 3 đã phát tín hiệu cầu cứu vào khoảng 1 giờ 50 phút sáng (1750 GMT Chủ nhật), hơn bốn giờ sau khi rời cảng thành phố Zamboanga ở mũi phía tây nam của Mindanao.

Video do thống đốc tỉnh Basilan công bố cho thấy những người sống sót chân trần được quấn chăn và đặt lên cáng, trong khi các nạn nhân của vụ chìm tàu ​​được đưa đi trong túi đựng thi thể.

Chiếc tàu ba tầng bị chìm trên gần như cùng tuyến đường nơi 31 người thiệt mạng vào năm 2023 sau vụ hỏa hoạn trên phà Lady Mary Joy 3. Cả hai tàu đều thuộc sở hữu của hãng Aleson Shipping Lines có trụ sở tại địa phương.

Theo thống kê mới nhất của Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines, ít nhất 317 người đã được cứu sống, trong đó 18 người được xác nhận đã thiệt mạng và 24 người vẫn đang mất tích trong chiến dịch tìm kiếm và cứu hộ đang diễn ra.

Sheryl Balondo, một nhân viên cứu hộ ở thành phố Isabela, một trong hai đô thị nơi những người sống sót được đưa đến, cho biết văn phòng của họ đã nhận được hơn 100 cuộc gọi từ các thành viên gia đình lo lắng.

“Mỗi khi nhận được cuộc gọi, chúng tôi đều cảm thấy nghẹn ngào. Giọng nói của họ nghe rất lo lắng,” bà nói. “Điều chúng tôi có thể nói là, cho đến hiện tại, chúng tôi chưa có danh sách cuối cùng (các tên), vì hoạt động tìm kiếm và cứu hộ vẫn đang tiếp diễn.”

Chiếc phà dài 44 mét (144 feet) bị chìm cách đảo Baluk-Baluk khoảng 5 km về phía đông, thuộc chuỗi đảo tỉnh Basilan ngoài khơi bán đảo Zamboanga.

“Theo lời kể của một số người sống sót, vùng biển trong khu vực lúc đó rất động”, phát ngôn viên Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines, bà Noemie Cayabyab, cho biết trong một cuộc phỏng vấn trên truyền hình.

– Lực lượng cứu hộ thiếu nhân lực –

Ảnh do Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines cung cấp cho thấy những người sống sót sau vụ chìm phà M/V Trisha Kerstin 3 đang được chuyển sang một tàu khác ở vùng biển ngoài khơi tỉnh Basilan.

Ronalyn Perez, một nhân viên cứu hộ khẩn cấp ở Basilan, nói với AFP rằng lực lượng cứu hộ đang gặp khó khăn trong việc xử lý lượng người sống sót đổ về.

“Thách thức thực sự nằm ở số lượng bệnh nhân đổ dồn đến. Hiện tại chúng tôi đang thiếu nhân lực,” ông Perez cho biết trong một cuộc phỏng vấn, đồng thời nói thêm rằng ít nhất 18 người đã được đưa đến một bệnh viện địa phương.

Video do Lực lượng Bảo vệ bờ biển Philippines công bố cho thấy những người sống sót được vớt lên từ mặt nước và được chăm sóc y tế.

Trong một video trực tiếp trên Facebook, người ta có thể nghe thấy một số người la hét cầu cứu trong bóng tối.

“Hiện tại chúng tôi chưa thể xác định nguyên nhân vụ chìm tàu, nhưng chúng tôi đã nhận được chỉ thị tiến hành điều tra tai nạn hàng hải để xác định nguyên nhân”, Romel Dua, một chỉ huy lực lượng bảo vệ bờ biển từ miền nam Mindanao, nói với AFP. “Hiện tại, chúng tôi đang tập trung vào công tác cứu hộ.”

Ông cho biết thêm, những người sống sót đang được đưa đến các trạm tuần tra bờ biển ở Zamboanga và thành phố Isabela.

Trong thông báo của mình, lực lượng bảo vệ bờ biển cho biết phà không bị quá tải.

Hãng vận tải Aleson Shipping Lines cho biết trong một tuyên bố: “Chúng tôi xin gửi lời chia buồn sâu sắc nhất đến tất cả những người có mặt trên tàu”, đồng thời cho biết thêm họ đang “làm việc không ngừng nghỉ” và phối hợp chặt chẽ với lực lượng bảo vệ bờ biển.

Quốc đảo với 116 triệu dân này có lịch sử lâu dài về các thảm họa liên quan đến phà liên đảo hoạt động trên vùng biển của mình.

Nhiều người phụ thuộc vào các loại thuyền và tàu giá rẻ và được quản lý lỏng lẻo để di chuyển giữa hơn 7.000 hòn đảo của đất nước, bất chấp các tai nạn thường xuyên xảy ra.

Vụ lật phà ngoài khơi bờ biển phía tây đảo Leyte năm 2015 đã khiến hơn 60 người thiệt mạng.

Năm 1987, phà Dona Paz va chạm với một tàu chở dầu trong một tai nạn trước Giáng sinh khiến hơn 4.000 người thiệt mạng. Đây là thảm họa trên biển tồi tệ nhất thế giới trong thời bình.