Xung đột ở Trung Đông là mối nguy hiểm đối với cá voi ngoài khơi Nam Phi

Các cuộc xung đột ở Trung Đông đang làm gia tăng nguy hiểm cho cá voi ngoài khơi Nam Phi bằng cách chuyển hướng giao thông hàng hải vào môi trường sống của chúng và làm tăng nguy cơ va chạm, các nhà nghiên cứu nói với AFP.

Việc chuyển hướng vận chuyển hàng hải vòng qua Nam Phi và tránh Biển Đỏ cũng như kênh đào Suez kể từ cuối năm 2023 đã “làm tăng đáng kể” nguy cơ va chạm giữa tàu thuyền, theo một nghiên cứu mới.

Theo một báo cáo được trình bày tại cuộc họp của Ủy ban Cá voi Quốc tế (IWC) trong tháng này, bờ biển tây nam của Nam Phi là nơi sinh sống của các quần thể cá voi có ý nghĩa toàn cầu, cũng như các hành lang vận chuyển hàng hải ngày càng nhộn nhịp.

Theo bài báo do Els Vermeulen, nhà nghiên cứu chính thuộc đơn vị nghiên cứu cá voi của Đại học Pretoria, trình bày, “sự chồng chéo không gian rộng lớn” này làm tăng khả năng va chạm.

Một số tuyến vận tải biển quốc tế đã được chuyển hướng khỏi tuyến đường Biển Đỏ sau vụ phiến quân Houthi bắt giữ tàu chở xe Galaxy Leader thuộc sở hữu của Anh gần Yemen vào tháng 11 năm 2023.

Các cuộc tấn công sau đó và cuộc xung đột giữa Mỹ và Israel với Iran, dẫn đến việc phong tỏa đường vận chuyển qua eo biển Hormuz, đã khiến các công ty vận tải biển phải chuyển hướng nhiều tàu của họ đi vòng qua Mũi Hảo Vọng.

Theo số liệu từ PortWatch của Quỹ Tiền tệ Quốc tế, từ ngày 1 tháng 3 đến ngày 24 tháng 4 năm nay, trung bình có 89 tàu thương mại đi qua khu vực Nam Phi, so với 44 tàu trong cùng kỳ năm 2023.

– Không có thời gian để thích nghi –

Ông Vermeulen cho biết, các nhà khoa học môi trường, nhà hoạt động và thậm chí cả các bài đăng trên mạng xã hội đã nhấn mạnh mối nguy hiểm của giao thông hàng hải đối với các loài động vật có vú biển.

“Đã có những video ghi lại cảnh người trên các tàu chở hàng đi qua những khu vực có mật độ cá voi lưng gù rất cao,” bà nói với AFP.

“Rõ ràng, bài đăng trên mạng xã hội của họ chỉ toàn là kiểu ‘Ồ, nhìn xem chúng ta thấy bao nhiêu con cá voi đẹp kìa’,” cô ấy nói.

“Tim tôi như ngừng đập – bạn biết đấy, họ đang tấn công một vài con cá voi.”

Trong những trường hợp như vậy, các sinh vật có thể không nhận thức được nguy hiểm vì chúng đang mải mê kiếm ăn chẳng hạn, bà nói.

Ông Vermeulen cho biết: “Lưu lượng giao thông nhanh nhất, vốn tiềm ẩn nguy cơ đình công cao nhất, đã tăng gấp bốn lần”.

“Các loài động vật chưa có thời gian để thích nghi với việc vận chuyển đường biển,” Chris Johnson, người đứng đầu toàn cầu của sáng kiến ​​Bảo tồn Cá voi và Cá heo của WWF, cho biết.

Ví dụ, cá voi xanh ngoài khơi Los Angeles chỉ đơn giản là lặn xuống dưới mặt nước khi chúng nghe thấy tiếng tàu, ông nói với AFP.

“Bạn thường cho rằng nếu nghe thấy tiếng động lớn, bạn sẽ bỏ chạy. Nhưng điều đó không đúng với một số loài,” ông nói.

Trong một số trường hợp, những thay đổi trong hành vi của cá voi – có thể là do biến đổi khí hậu – đã khiến chúng gặp nguy hiểm.

Theo chuyên gia tư vấn về kinh tế biển Ken Findlay, người đóng góp vào báo cáo, các đàn cá voi lưng gù khổng lồ bắt đầu kiếm ăn theo mùa ngoài khơi bờ biển phía tây ngày càng nhộn nhịp của Nam Phi kể từ năm 2011.

“Tôi cho rằng sự thay đổi đó góp phần làm tăng nguy cơ va chạm giữa tàu thuyền,” ông nói với AFP.

Va chạm, vốn thường không được báo cáo đầy đủ, là “nguyên nhân chính gây tử vong cho cá voi”, theo một bài báo năm 2024 trên tạp chí Science.

Tuy nhiên, hiện có rất ít biện pháp bảo vệ được áp dụng cho các loài đang cố gắng phục hồi kể từ lệnh cấm săn bắt cá voi quốc tế năm 1986.

– Tuyến đường thay thế –

Báo cáo trình lên Ủy ban Cá voi Quốc tế cho biết, những thay đổi nhỏ nhằm đẩy các tuyến đường giao thông ra xa bờ hơn có thể giảm nguy cơ va chạm từ 20-50% đối với một số loài cá voi nhất định.

Những phương án thay thế như vậy chỉ làm tăng thêm khoảng 20 hải lý không đáng kể cho những hành trình đôi khi vượt quá 10.000 hải lý.

Công ty vận tải biển lớn nhất thế giới, MSC có trụ sở tại Thụy Sĩ, đã chuyển hướng các tàu ngoài khơi Hy Lạp và Sri Lanka để bảo vệ cá voi.

Mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn, nhưng một giải pháp có thể là cảnh báo các tàu về sự hiện diện của các đàn cá voi khổng lồ thông qua một ứng dụng hoặc tin nhắn vô tuyến, bà Estelle van der Merwe, người đứng đầu tổ chức phi chính phủ Ocean Action Network, cho biết.

Ngoài ra, còn có nghiên cứu về việc sử dụng camera tích hợp trí tuệ nhân tạo trên tàu thuyền.

“Tất cả các giải pháp và biện pháp giảm thiểu khả thi sẽ được xem xét,” Bộ Môi trường Nam Phi (DFFE) cho biết trong một tuyên bố gửi cho AFP.

“Sau khi các nghiên cứu và đánh giá khoa học hoàn tất, các cơ quan hàng hải sẽ đứng ở tuyến đầu, cùng với DFFE, để vạch ra hướng đi tiếp theo”, thông báo cho biết.

Theo AFP