Hương vị mùa nước nổi: Lẩu cá linh bông điên điển

Lẩu cá linh bông điên điển là một món ngon dân dã mang đậm hương vị đồng quê của vùng đất đồng bằng Tây Nam bộ. Còn gì thú vị bằng trong mùa nước nổi, nồi lẩu nóng hổi được dọn lên bàn kèm theo đĩa cá linh tươi và rổ bông điên điển, rau muống, bông súng, lục bình tây, rau nhút, rau đắng, thân cây bòn bòn và một ít rau hẹ nước, lai rai vài xị với bạn bè.

Mắm cá linh là loại mắm được làm từ cá linh, loài cá nhỏ sống ở vùng sông nước miền Tây. Cá linh sau khi bắt về được người dân rửa sạch, ướp muối và ủ trong thời gian dài chờ lên men. Mắm cá linh có mùi thơm đặc trưng, vị đậm, nhẫn đắng, thường dùng làm nguyên liệu nấu lẩu hoặc gia vị cho các món ăn khác. Giống như cá linh, món lẩu mắm không thể thiếu bông điên điển, loài hoa mang vị ngọt, nở rộ vào mùa nước nổi.

Được cho là đặc sản ẩm thực của người miền Tây, các nguyên liệu làm nên món lẩu mắm không quá cầu kỳ mà gây ấn tượng bởi nồi nước dùng đậm đà, thơm mùi sả, ớt và một chút ngọt từ đường để cân bằng hương vị. Nồi lẩu mắm có vị ngọt xương heo, cá lóc, cá basa, thịt bò, tôm, mực, cà tím và vị nhẫn đắng đặc trưng của mắm cá linh, cá sặc. Vào mùa nước nổi, nồi lẩu thường có thêm cá linh tươi mang bụng trứng béo ngậy. Người dân miền Tây thường ăn lẩu mắm kèm bún tươi và những loài rau vùng sông nước tạo nên sự cân bằng giữa hương, vị và màu sắc.

Đầu mùa nước nổi miền Tây thịt cá vô cùng thơm ngon và phần thân chỉ mới to bằng đầu đũa, xương cá thì chưa cứng cáp trong khi bụng mỡ béo ngậy nên ăn vừa mềm vừa ngon. Cũng vào thời điểm này bông điên điển đã trổ bông rực cả khung trời. Loài hoa dân dã này cũng như sen hay súng, góp mặt không thể thiếu trong thực đơn của người miền Tây.

Bông điên điển có hương vị đặc biệt bởi vừa giòn, vừa thơm mà vừa bùi và béo, có hương vị thơm nhẹ của đồng nội. Cá linh và cá lóc đồng, cá bông lau là những loại cá khá nổi tiếng ở miền Tây. Cá linh, chỉ có trong mùa nước nổi khi kết hợp với bông điên điển thì tạo nên cặp bài trùng hoàn hảo, bởi nó kết hợp sẽ tạo nên sự bung tỏa hương vị khiến mọi thực khách đã thưởng thức một lần khó mà quên được. Bên cạnh 2 loại nguyên liệu chính trên đây thì Lẩu cá linh bông điên điển Cần Thơ còn có những điểm nhấn khác như tỏi băm, ngò gai, nước mắm… cùng các loại gia vị đầy đủ khác như bột ngọt, đường, muối, ớt, tiêu.