Công tố viên Hoa Kỳ: Meta đã dụ dỗ trẻ em và đánh lừa công chúng
Meta đã cố tình dụ dỗ và lợi dụng trẻ em, một tòa án liên bang đã nghe được điều này hôm thứ Ba trong phiên tòa xét xử gã khổng lồ mạng xã hội này với cáo buộc cố tình khiến Instagram và Facebook gây nghiện cho người dùng trẻ tuổi.
Trong cái mà nhiều chuyên gia gọi là “khoảnh khắc thuốc lá lớn” của mạng xã hội, một liên minh các tiểu bang đang yêu cầu Meta phải trả 200 tỷ đô la tiền phạt vì sử dụng công nghệ được thiết kế đặc biệt để thúc đẩy sự nghiện ngập ở trẻ em theo cách tương tự như thuốc lá.
Trong phần tranh luận mở đầu, công tố viên Megan O’Neill của California cho rằng Meta đã “lợi dụng cách thức hoạt động của não bộ trẻ em”, mô tả mô hình kinh doanh của Meta là “mồi nhử người dùng, giữ chân họ càng lâu càng tốt, thu thập dữ liệu của họ, và sau đó che giấu sự thật với công chúng”.
Luật sư của Meta, Paul Schmidt, thừa nhận rằng một số người dùng đã bị ảnh hưởng bởi các mạng lưới này, nhưng lập luận rằng công ty đã “cố gắng đưa ra các công cụ để giúp đỡ họ.”
Trước khi phiên tòa bắt đầu, công ty đã phủ nhận mọi cáo buộc, khẳng định rằng họ đã hợp tác với phụ huynh, chuyên gia và cơ quan thực thi pháp luật để đưa ra các biện pháp bảo vệ trẻ em.
– Các bà mẹ biểu tình –
Bên ngoài tòa án, các nhà hoạt động giăng một biểu ngữ ghi tên gần 400 thanh niên được cho là đã chết vì liên quan đến việc sử dụng mạng xã hội.
Đây không phải là vụ kiện đầu tiên nhằm buộc các công ty công nghệ – bao gồm cả Meta – phải chịu trách nhiệm về những vấn đề này, nhưng nó có thể trở thành một trong những vụ kiện quan trọng nhất nếu dẫn đến những thay đổi sâu rộng trên các nền tảng.
Mark Zuckerberg, người sáng lập kiêm giám đốc điều hành của Meta, nằm trong số những nhân chứng quan trọng dự kiến sẽ ra làm chứng, cùng với Adam Mosseri, người đứng đầu Instagram.
Các nhà hoạt động, trong đó có những bà mẹ có con bị đẩy đến tự tử do sử dụng mạng xã hội quá mức, đã tập trung biểu tình bên ngoài tòa án.
Một người mẹ, Lori Schott, đã chỉ trích Zuckerberg và Mosseri, nói rằng họ “đã xây dựng một trong những công ty quyền lực và giàu có nhất thế giới… Nhưng quyền lực không thể biện minh cho hành vi gây hại.”
– Đây có phải là lần đầu tiên trong số nhiều lần không? –
Đây là phiên tòa liên bang đầu tiên trong chuỗi các vụ kiện dự kiến sẽ lan rộng, nhắm vào TikTok, Snapchat và YouTube, khi các gia đình, nhà giáo dục và chính quyền tiểu bang cáo buộc chúng gây hại đến sức khỏe tâm thần của giới trẻ.
Meta, với hơn ba tỷ người dùng trên toàn thế giới, là bị cáo duy nhất trong vụ kiện này.
Ngoài các hình phạt tài chính, các tiểu bang đang yêu cầu Meta thay đổi ứng dụng của mình để bảo vệ người dùng trẻ tuổi, bao gồm cả việc giới hạn thời gian sử dụng màn hình.
Bốn tiểu bang – California, Colorado, Kentucky và New Jersey – đại diện cho liên minh gồm 29 tiểu bang đã kiện Meta lần đầu tiên vào năm 2023.
Các cáo buộc gồm ba điểm: Meta đã nói dối công chúng về mức độ nguy hiểm của ứng dụng đối với trẻ vị thành niên; thiết kế một số tính năng nhằm mục đích khiến trẻ nghiện và ở lại trực tuyến, bao gồm cả các tính năng giới hạn thời gian sử dụng màn hình dễ dàng bị vượt qua; và thu thập dữ liệu về trẻ em dưới 13 tuổi mà không có sự đồng ý của phụ huynh, vi phạm luật liên bang.
Phiên tòa dự kiến kéo dài sáu tuần, và phán quyết dự kiến sẽ được đưa ra vào tháng Mười.
Đối với Meta, “vấn đề lớn ở đây là thiệt hại về danh tiếng” và việc bị buộc phải thực hiện những thay đổi lớn đối với các nền tảng mạng xã hội của mình, Vincent Joralemon, giám đốc tại Trung tâm Luật và Chính sách Khoa học Đời sống của Berkeley, nói với AFP.
Các chuyên gia nhận thấy những điểm tương đồng với thỏa thuận dàn xếp kéo dài ba thập kỷ giữa hàng chục tiểu bang của Mỹ và các công ty thuốc lá.
“Nó thực sự gợi nhớ đến thuốc lá những năm 1990,” Joralemon nói.
Trong khi các vụ kiện về tác hại của mạng xã hội xoay quanh sự giao thoa giữa công nghệ và chứng nghiện, vụ kiện chống lại Meta lại tập trung vào các hoạt động kinh doanh của công ty này, tương tự như khi các cơ quan quản lý của Mỹ kiện các công ty thuốc lá, Joralemon cho biết.
Hàng chục tiểu bang của Mỹ đã kiện bốn công ty thuốc lá lớn vì đã hạ thấp tác động có hại đến sức khỏe của sản phẩm của họ, và đã giành được một thỏa thuận mang tính bước ngoặt vào năm 1998, bao gồm các hình phạt tài chính và những thay đổi trong tiếp thị sản phẩm.
Theo dữ liệu từ Hiệp hội các Tổng chưởng lý quốc gia, các công ty thuốc lá đó đã trả hơn 176 tỷ đô la kể từ đó.
