Thành phố Boston kiện Meta, TikTok, Snapchat và YouTube vì gây vấn đề sức khỏe tâm thần cho thanh thiếu niên

Thành phố Boston (Mỹ) đã kiện Meta (Facebook/Instagram), TikTok, Snapchat và YouTube (Google) về vấn đề sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên…

Thành phố Boston (bang Massachusetts, Mỹ) vừa đệ đơn kiện Meta cùng nhiều công ty mạng xã hội khác lên Tòa án Liên bang Khu vực Bắc California, cáo buộc các nền tảng này góp phần gây ra cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần trong học sinh các trường công lập. Boston là địa phương mới nhất tham gia làn sóng kiện tụng nhằm vào các công ty mạng xã hội đang diễn ra trên khắp nước Mỹ.

Theo văn phòng Thị trưởng Boston, nhu cầu hỗ trợ sức khỏe tâm thần của học sinh trong hệ thống Trường Công lập Boston (BPS) đã tăng mạnh trong 10 năm qua, trùng với sự phổ biến của các nền tảng mạng xã hội có thiết kế gây nghiện. Năm 2021, có tới 44% học sinh trung học của BPS cho biết thường xuyên cảm thấy buồn bã, tăng đáng kể so với 27% vào năm 2015.

Đơn kiện cho rằng các công ty như Meta, TikTok, Snapchat và YouTube đã cố tình thiết kế các tính năng gây nghiện, chẳng hạn như cuộn nội dung vô tận và thuật toán đề xuất cá nhân hóa, nhằm giữ chân người dùng trẻ tuổi càng lâu càng tốt. Ngoài ra, cơ chế xác minh độ tuổi bị cho là không hiệu quả, khiến trẻ em vẫn có thể dễ dàng tiếp cận các nền tảng mà không có biện pháp bảo vệ phù hợp.

Alexandra Oliver-Davila, Giám đốc điều hành tổ chức Sociedad Latina tại Boston, cho rằng các tập đoàn công nghệ đã đặt lợi nhuận lên trên sức khỏe của thanh thiếu niên dù nhận thức được những tác động tiêu cực từ sản phẩm của mình.

Để đối phó với tình trạng này, hệ thống trường công Boston đã triển khai nhiều biện pháp như tăng cường phòng ngừa, can thiệp tâm lý, giáo dục kỹ năng và phối hợp với gia đình nhằm hỗ trợ học sinh gặp vấn đề về sức khỏe tinh thần.

Vụ kiện của Boston sẽ được nhập chung với hơn 1.500 vụ kiện tương tự do các học khu trên khắp nước Mỹ khởi xướng.

Trước Boston, 33 bang của Mỹ, trong đó có California, Colorado, Kentucky và New Jersey, cũng đã khởi kiện các công ty mạng xã hội. Riêng bốn bang này yêu cầu mức bồi thường lên tới 1,4 nghìn tỷ USD. Con số này được tính bằng cách lấy số lượt vi phạm (số thanh thiếu niên bị ảnh hưởng bởi các thiết kế gây nghiện) nhân với mức tiền phạt theo luật của từng bang.

Cuối tháng trước, Tổng chưởng lý California Rob Bonta cho biết vụ kiện của bang này đã đạt bước tiến quan trọng khi tòa án bác yêu cầu của Meta nhằm chấm dứt vụ kiện. Phiên xét xử dự kiến sẽ bắt đầu vào tháng 8. Ông Bonta cho rằng Meta cần phải chịu trách nhiệm vì đã góp phần làm trầm trọng thêm cuộc khủng hoảng sức khỏe tâm thần ở trẻ em Mỹ.

Trong khi đó, Meta phản đối phương pháp tính mức bồi thường, cho rằng có hiện tượng tính trùng, không xác định rõ liệu người dùng có thực sự tiếp xúc với các tính năng bị khiếu kiện hay không và mức phạt đề xuất là chưa từng có tiền lệ trong lịch sử thực thi luật bảo vệ người tiêu dùng. Công ty cũng lập luận rằng khoản tiền phạt quá lớn, không tương xứng với hành vi bị cáo buộc và vi phạm nguyên tắc tố tụng công bằng.

Những năm gần đây, Meta và các công ty công nghệ liên tục đối mặt với các vụ kiện tương tự. Tháng 3 năm nay, Meta bị bang New Mexico thắng kiện và bị yêu cầu nộp 375 triệu USD tiền phạt. Cùng tháng, một bồi thẩm đoàn tại Los Angeles buộc Meta và YouTube bồi thường 6 triệu USD cho một phụ nữ 20 tuổi bị trầm cảm và lo âu sau nhiều năm nghiện mạng xã hội từ khi còn nhỏ. Hai công ty cho biết sẽ tiếp tục kháng cáo.

Theo thống kê, trong bốn năm qua đã có hàng nghìn vụ kiện nhằm vào các công ty mạng xã hội tại Mỹ, với nguyên đơn bao gồm các tổng chưởng lý bang, học khu và cả cá nhân, phản ánh áp lực pháp lý ngày càng lớn đối với ngành công nghệ liên quan đến tác động của mạng xã hội đối với thanh thiếu niên.

Đây là một phần của xu hướng kiện tụng lớn chống lại mạng xã hội vì ảnh hưởng đến trẻ em ở Mỹ.